癌症和心脏病可能通过微生物群传染

热点资讯　2023-05-26 07:39:01

我们读小学的时候，就知道，流感和“红眼病”是可以传染的。但是一篇新论文认为，由于生活在我们体内和身体上的看似无害的微生物，许多被视为不可传染的疾病，例如大多数癌症和心脏病，有时可能会传染。

我们每个人的身体就是一个移动动物园，到处都是细菌、病毒和其他各种各样的无形生物，这些生物依赖于我们的身体寄养。这些生物看上去很可怕，通常与我们共存而不会造成任何伤害，而且许多生物都是有益的，例如肠道中分解食物的细菌。

近年来，我们已经开始揭示微生物群落可能影响人体的复杂方式，尤其是当微生物失衡时。例如，涉及动物和人类的实验研究，已将肥胖、心血管疾病等多种慢性和非传染性疾病与暴发性微生物群落联系在一起（科学家称其为dybiotic）。

我们仍处于了解微生物群落的早期阶段。

但是，在1月16日发表在《科学》杂志上的一篇新论文中，作者们认为，有足够的证据开始检验这一理论，即许多非传染性疾病可以通过微生物群落传播。

首先，肥胖等疾病会聚集在人群中。例如，一项对30年间超过12,000人的大型研究发现，拥有肥胖朋友的人自身肥胖的可能性增加了57％；对于具有肥胖配偶或兄弟姐妹且成年后肥胖的人，也存在类似的模式。

在动物中，研究表明，如果您抹去健康小鼠的肠道微生物群落并移植源自肥胖小鼠的微生物群落，则前一组小鼠比对照组的小鼠更有可能变得肥胖。反向概念的研究，改变患病小鼠的微生物群落以使其类似于健康小鼠，也已被证明不仅可以治疗肥胖症，还可以治疗或延缓肥胖症以及其他慢性疾病（例如阿尔茨海默氏病和心脏病）的进展。

甚至有一些早期证据表明，我们的微生物群通常会在人与人之间传播，例如从子宫中的母亲传给孩子，或其他人的粪便细菌最终进入我们的食物和水中。

加拿大不列颠哥伦比亚大学微生物学家，主要作者布雷特·芬莱（Brett Finlay）通过电子邮件对我们表示：“将这些[数据]相加，就构成了令人信服的案例。”

他们的理论比细菌理论更为复杂，后者解释了为什么流感病毒每年冬天都会在人与人之间传播。

肥胖可以成群结队，但是共享的环境或遗传学无疑会导致某些风险增加。同时，环境和遗传学也影响着我们的微生物群。

即使存在阿尔茨海默氏症的“危险”微生物组，也不是第二天早上带有该微生物组的人就会因痴呆而醒来。即使是处于高风险人群中，许多慢性疾病也要花费数年甚至数十年的时间才能出现，而且并非每个有此风险的人都会生病。芬莱还指出，我们并不是在谈论单一的有害细菌，而是一种微生物群落，它可能以多种方式偏离了道路。

所有这些挑战使这一理论难以证明。但作者说，他们已经根据罗伯特·科赫（Robert Koch）和其他人在18世纪后期建立的标准制定了规则，以指导正在进行的研究和未来的研究，以证明某种特定的细菌导致了一种特定的疾病（也称为科赫假设）。

它们包括表明某些类型的微生物更常见于非传染性疾病患者，但属于不健康人群。能够在实验室中培养这些微生物；表明当微生物被移植过来时，健康的实验动物可以发展出相同的疾病；最后能够在现病的动物中找到相似的微生物模式。

“适用微生物传播的一般概念。”芬莱说，“理论中最难的部分是微生物与环境和饮食的结合，因为它们是相伴而生的。”

许多科学家已经在研究人类疾病与微生物组之间的联系。

我们甚至例行使用便便移植来治疗某些疾病。但是，我们需要很长时间和大量的研究，我们才能开始考虑非传染性疾病有时是传染性疾病，更不能通过微生物群进行可靠地治疗。而且我们只真正研究了微生物群落中的细菌，大部分是肠道中的细菌，我们身体里面也生活着无数的病毒和真菌。

但是，通过现在发表有关他们的理论的文章，芬莱和他的合著者希望引起同行科学家的更多兴趣。“这些论点令人信服，这可能对卫生政策问题产生重大影响。”芬莱说， “但是，以前没有人提出过这个概念，因此值得仔细研究。”